Northeast Portland

1. N. Mississippi Ave và Alberta Arts District
   Nói đến nét văn hóa biến thể Hipsters của Portland, Oregon ngày nay, ngoài khu vực Belmont – Hawthorne đã giới thiệu trước đó, thì khu vực N.Mississippi Ave thuộc phía Northeast Portland là một địa điểm khác vô cùng đặc trưng. Có một thời gian tôi muốn thay đổi không gian để viết lách nên đã thuê Airbnb ở ngay tại trung tâm khu vực này một tháng. Trải nghiệm trong thời gian ở đây khá thú vị, mỗi ngày tôi đều tản bộ ra các cửa hàng hoặc ngồi ngay tại quán trà ngắm người qua lại, hoặc tập trung viết lách ngay quán trà mà tôi ưa thích. Không gian ở đây đối lập hẳn với các khu vực như Lake Oswego hay Sellwood – Moreland, mà thay vào đó là sự nhộn nhịp tiện nghi. Nếu bạn muốn thay đổi không khí thì có lẽ việc đến tham quan những nơi như Hawthorne hay N.Missisippi sẽ khiến tâm hồn bạn tươi trẻ trở lại.
   
   Từ khu vực này tới quận Alberta Arts rất gần, chỉ tầm vài phút đi xe hoặc bạn có thể tản bộ thẳng qua chỉ vài con phố. Alberta Arts District là một quận thương mại khác của Portland, Oregon. Ngày xưa cả hai khu vực N.Mississipi Ave và cả Alberta Arts District đều là những khu vực có tỉ lệ tội phạm cao, nhưng từ những năm 1990s trở đi cho tới bây giờ, cả hai khu vực đã thay đổi đáng kể nhờ sự phát triển toàn diện của Portland và sự đầu tư đặc thù vào hai khu vực này. Người ta gọi tên hai khu vực này là trung tâm của sắc trẻ và văn hóa – “epicenter of youth and culture”. Bạn dễ dàng tìm thấy những buổi triển lãm nghệ thuật, các nhà hàng, cửa hàng quần áo nghệ thuật ngay tại quận Alberta Arts, đặc biệt là nơi tập trung của những người yêu thích văn hóa Hipters hoặc đi ngược với văn hóa truyền thống (counterculture).
   
   Chủ yếu khi tới hai khu vực này, bạn sẽ đi dạo phố và quan sát cách bài trí, nhà cửa nghê thuật đường phố đặc thù của văn hóa sub-culture cũng như các hoạt động âm nhạc và ăn uống. Một số nơi để đi gồm:
   
   Khu Vực N.Mississippi Ave
   – Tea Chai Te: Đây là chuỗi tiệm trà mà tôi rất ưa thích. Không gian rất phù hợp để đọc sách, làm việc, hoặc sáng tác.
   – Prost Marketplace: Khu vực food carts các dạng.
   – Mississippi Studios: Nhạc live thường được trình diễn ở đây, có kèm đồ ăn thức uống và bar đi kèm.
   – Mee-Sen Thai Eatery: Một trong những nhà hàng Thái hàng đầu ở Portland. Chắc hẳn các bạn cũng biết là đồ Thái rất nổi tiếng với người Mỹ phải không? Bởi vì Đồ Thái đã tạo được tiếng vang rất lớn nhờ vào sự kết hợp các nguyên liệu tươi và cách nấu
   – Lovely’s Fifty-Fifty: Ở đây có pizza các loại và các loại kem homemade
   – Ruby Jewel Scoops: Các loại kem handmade địa phương
   
   Khu Vực Alberta Arts District
   – Alberta Rose Theater: Có rất nhiều buổi trình diễn âm nhạc live, hài kịch, và những bộ phim nghệ thuật ở đây (trình chiếu quanh năm)
   – Iconic Street Fair: Last Thursday (là hội chợ song hành cùng hội chợ First Thursday của khu Pearl District thuộc Northwest District, Portland). Lễ hội đường phố này chỉ diễn ra vào mùa hè và thường có hàng trăm sạp hàng kinh doanh gồm cả nghệ thuật và âm nhạc tại đường Alberta.
   – Alberta Street Club: Âm nhạc live gần như mỗi ngày trong tuần.
   – Case Study Coffee: Đây là một tiệm cà phê địa phương theo phong cách “Hip” (Hipsters).
   – Tin Shed Garden Coffee: Đây là một tiệm cà phê có phục vụ đồ ăn dạng brunch và lunch. Điểm đặc biệt ở quán này là nguyên liệu từ nông trại địa phương, động vật nuôi trồng thả vườn (free range) thể hiện một nét văn hóa “counterculture”. (Ở phương diện này thì “counterculture” trong ẩm thực sẽ đi ngược với các dòng thực phẩm thức ăn nhanh công nghiệp đại trà).
   – Bye and Bye: Nhà hàng ăn chay tại quận Alberta.
   – Bollywood Theater: Đừng nhầm lẫn với tên gọi, đây là tiệm ăn đồ Ấn Độ khá ngon.
   
   Trong tập đầu tiên của Series Hài Portlandia, có đưa ra một số cảnh vui nhộn tại khu vực Northeast này mà các bạn có thể tham khảo thêm.
   
   2. Rocky Butte
   Rocky Butte là một đỉnh nón núi lửa bao quanh bởi rừng cây. Đường lái lên đây khá dốc và bạn sẽ có dịp ngắm toàn cảnh thành phố từ trên cao. Khu vực này là một phần của dãy Boring Lava Field, là một nhóm 30 đỉnh núi lửa hình nón trải dài toàn khu vực hai bang Oregon và Washington. Dưới đây là một số hình ảnh tôi chụp vào mùa hè lẫn mùa đông.

• 

• 

•